Los alimentos enriquecidos
Los alimentos que están enriquecidos o han tenido uno o más nutrientes añadidos a ellos, tales como calcio, vitamina C, potasio, hierro, proteínas o fibra se elaboran para mejorar el perfil nutricional.
Las compañías de alimentos pueden enriquecer los alimentos mediante la adición de nutrientes para reemplazar vitaminas o minerales que se han perdido durante el proceso de fabricación.
Por ejemplo, el trigo refinación para hacer la harina blanca elimina varias vitaminas del complejo B y hierro que se contienen en la parte del grano que se extrae. La harina se enriquece cuando esos nutrientes se añaden de nuevo antes de que envasa.
Los alimentos enriquecidos también tienen nutrientes adicionales agregados por los fabricantes de alimentos, pero no que no necesariamente están destinados a reemplazar los nutrientes que se perdieron durante el procesamiento. La fortificación de alimentos puede ayudar a proporcionar los nutrientes que tienden a ser deficientes en la dieta.
Uno de los primeros alimentos enriquecidos fue la sal yodada.
A principios de 1900, el bocio (una enfermedad de la glándula tiroides) era relativamente común en las zonas donde el yodo era deficiente en el suelo. En 1924, algunos fabricantes añaden sal yodo para su producto, lo que ayudó a reducir el número de nuevos casos de bocio dramáticamente dentro de un corto período de tiempo.
La leche fue fortificada primero con vitamina D en 1933 para asegurar que se absorbe una cantidad suficiente de calcio. Una deficiencia de vitamina D puede conducir a raquitismo en niños y osteoporosis en adultos.
Hoy en día se encontrará zumo de naranja enriquecido con calcio, margarina enriquecida con fitoesteroles y vitaminas y minerales fortificada cereales para el desayuno en su supermercado local. Incluso los bocadillos y otros alimentos altamente procesados pueden ser enriquecidos con diversos nutrientes.
Así que mirar más allá de las reclamaciones de fortificación en la etiqueta y examinar los hechos de nutrientes en las etiquetas en la parte posterior o inferior del paquete, no se convierte automáticamente la comida basura en comida sana.
